diferencias entre lie, lie down y lay

En esta lección vamos a aclarar unas de las dudas más clásicas del inglés, que incluso se les resiste a los nativos de este idioma —las diferencias entre lie, lie down y lay.

Tenemos tres verbos que son muy parecidos en su forma escrita, pero que significan cosas distintas, si bien, no enormemente distintas —de ahí la confusión.

 diferencia entre lie y lie down 

La primera diferencia entre dos verbos es que en presente se escriben igual, pero que tienen un significado totalmente distinto.

Lie, por tanto, significa mentir pero también tumbarse. Normalmente, con esta segunda acepción, se usa lie down. Es un caso de phrasal verb en el que la preposición no añade ni modifica el significado si no que lo refuerza.

Ten en cuenta que lie down también se suele expresar en castellano como estar tirado, tanto cuando una persona está «tirada en la cama» como cuando hay algo «tirado en el suelo».

 1   En presente se escriben igual, pero en pasado y participio son completamente diferentes. Es más sencillo si recordamos que el verbo mentir es un verbo regular.

 2   El gerundio es el mismo para ambos verbos, lying.

 diferencia entre lie down y lay 

Ya hemos visto que lie significa tumbarse, yacer. Por otro lado, lay significa colocar, poner algo en un sitio —en muchas ocasiones es sinónimo de put o set.

Hay varias formas de aprender a diferenciarlos y también de acordarse cuál es cuál. Lo primero que podemos hacer es fijarnos en su diferente significado.

Igualmente útil resulta darnos cuenta de que lie es un verbo intransitivo —no puede llevar objeto— mientras que lay es transitivo —necesita un objeto detrás. Es decir, para usar correctamente lay tiene que haber una cosa detrás del verbo —lo que ponemos o colocamos.

 1   En el caso de lie down & lay, el pasado y el participio de estos dos verbos son totalmente diferentes.

 2   El gerundio de lie & lay también es totalmente diferente.

Hay expresiones que usan el verbo lay en inglés aunque no necesariamente usemos poner / colocar en español.

 resumen 

En este cuadro podemos ver un resumen de las diferencias entre lie, lie y lay, muy útil para repasar esta lección en un solo vistazo.