el artículo indeterminado en inglés

El artículo indeterminado en inglés es prácticamente igual que en español y solo es necesario aprenderse la traducción. Sin embargo, hay algún caso en el que el artículo indeterminado en inglés funciona de forma diferente al español.

forma

singular

a / an        un, uno, una

 a 

A es la forma general y equivale a un, uno y una en español. Se utiliza a delante de palabras que empiezan por consonante, incluida la H, o por vocal que se pronuncia como una consonante.

a dog	un perro
a car	un coche
a house	una casa
a university	una universidad

La regla general en inglés es que la H se pronuncia, es aspirada, casi como una J muy suave. Por lo tanto, delante de H, hay que poner a y no an. En inglés solo hay 4 palabras que empiezan por vocal muda —hour, honor, honest & heir.

Ten cuidado porque es muy normal que cuando los hispanohablantes estamos empezando a aprender inglés, pronunciemos las palabras que empiezan por —S como si empezaran por —es, como por ejemplo spoon (cuchara) 🤨. En inglés, una palabra que empieza por —s se dice con /s/ y, como consonante que es, lleva a delante, no an.

an spoon
a spoon	una cuchara
an stadium
a stadium	un estadio

 an 

AN se utiliza cuando la siguiente palabra empieza por vocal o por H muda, según se pronuncie.

an orange	una naranja
an apple	una manzana
an apartment	un apartamento
an umbrella	un paraguas

Date cuenta de que la diferencia entre usar a o an no la marca cómo se escriben las palabras, sino cómo se pronuncian. Es la misma razón por la que en español decimos Fernando e Isabel y no Fernando y Isabel.

Fíjate en nuestros ejemplos. Tanto umbrella como university se escriben las dos con —u, pero mientras que la —u de umbrella se pronuncia como una vocal [ambrela], la —u de university se pronuncia como una consonante [yuniversity].

an umbrella	a university
[an ambrella]	[a yuniversity]

En realidad, la diferencia entre a / an en inglés no tiene ninguna dificultad porque si te acostumbras a pronunciar bien las palabras, verás como las palabras que empiezan por vocal «te piden» an. Te acostumbrarás con el uso 😉.

plural

some / any        unos, unas

Tanto some como any significan en español unos y unas. En plural, la diferencia no es si la siguiente palabra empieza por vocal o consonante, pues se usan some y any delante de ambas.

some dogs	unos perros
some cars	unos coches
some houses	unas casas
some apples	unas manzanas

La diferencia es que some se usa en afirmativa, mientras que any se usa en interrogativa y negativa.

I need some books	Necesito unos libros
Do you need any books?	¿Necesitas unos libros?
I don’t need any books	No necesito unos libros

En realidad, some & any no se consideran parte del artículo indeterminado en inglés porque verdaderamente no significa unos / unas sino que significan algunos / algunas. No tiene mayor importancia porque, al igual que en español, es lo mismo decir unos perros que algunos perros.

En las siguientes lecciones aprenderemos cómo se usa some & any en inglés.

uso

El artículo indeterminado en inglés se usa como en español, y basta con traducirlo para usarlo correctamente en la mayoría de las situaciones —hay un caso en el que no coincide.

Vamos a ver los casos en los que se usa el artículo indeterminado en inglés.

Cuando se menciona algo por primera vez y no representa a nada ni nadie en particular.

We have a problem	Tenemos un problema
There is a car in the street	Hay un coche en la calle
She has a red house	Tiene una casa roja

En ciertas expresiones numerales.

a quarter	un cuarto
a couple	una pareja
a dozen	una docena
a lot	un montón
a hundred	cien
a thousand	mil

En algunas expresiones de precio, velocidad, frecuencia…

3€ a litre	3€ el litro
90 km an hour	90km a la hora
10€ a kilo	10€ el kilo
twice a week	dos veces a la semana

🧐 Sin embargo, al contrario que en español, sí se usa el artículo indeterminado a / an delante de las profesiones en singular.

I am a teacher	Soy profesor
My mother is an architect	Mi madre es arquitecta
We are students	Somos estudiantes