diferencia entre la [J], la [G] y la [Y]

Las diferencias de pronunciación entre la Y y la J —incluidos algunos sonidos de la G— son esenciales en inglés, tanto porque ayudan a diferenciar unas palabras de otras como porque si no las decimos bien no nos van a entender de qué estamos hablando.

Además, la diferencia entre estas consonantes es uno de los 7 puntos clave que como hispanohablante nativo debes controlar a la hora de mejorar tu pronunciación en inglés.

cómo se pronuncia la Y

La Y en inglés tiene una pronunciación muy sencilla, porque es la misma pronunciación que hacemos en español de la Y —o de la LL, que no distinguimos.

Para hacer este sonido, como en llave o yate, dejamos caer la mandíbula de forma relajada y la punta de la lengua va hacia abajo obligando a la base de la lengua a subir y tocar la parte superior de la boca, con los labios relajados. En realidad, básicamente hacemos una i latina.

Es muy normal, tanto en español como en inglés, que el sonido siguiente afecte un poco a la pronunciación de la Y, por ejemplo redondeando un poco los labios si detrás va un sonido /u/.

Pero no no hace falta pensar en esto porque es igual en ambos idiomas así que no tenemos que prestar ninguna atención a la Y en inglés. Vamos a escuchar algunos ejemplos, anyway.

sonido /y/ en inglés			sonido /y/ en español
/ye/	yellow		/ye/	yema
/yi/	yield		/yi/	yincana
/yu/	you		/yo/	lluvia

cómo se pronuncia la J

Antes de entrar en materia y aprender la diferencia entre el sonido /j/ y el sonido /y/ en inglés, debemos saber primero qué combinaciones de letras nos dan el sonido /j/ en inglés.

 qué se pronuncia como la /j/ 

Vamos a partir del español, porque en ambos idiomas sucede el mismo fenómeno.

Tanto en español como en inglés, la J combinada con todas las vocales da lugar al sonido que tenemos que trabajar en esta lección. Piensa en palabras como jamón, jeta, joroba… todas comparten el mismo sonido.

Pero, además, la G también tiene el mismo sonido que la J cuando se combina con la E o con la I. Piensa en, por ejemplo, geranio o en gitano. Ambas las escribimos con G pero hay personas que las escriben con J precisamente porque suenan igual. O el apellido Jimenez / Gimenez.

	tienen sonido [j]			tienen sonido [j]
	español	inglés		español	inglés
[ja]	jamón	janitor
[je]	jeta	jet	[ge]	geranio	gentle
[ji]	jirafa	jiggle	[gi]	gigante	giant
[jo]	joroba	joint
[ju]	juntar	jurisdiction

Sin embargo, tanto en español como en inglés, cuando la G se combina con A, con O o con U tiene un sonido totalmente diferente, como en gato, garden, gordo, goal, guante, good… Este sonido de la G es exactamente igual en ambos idiomas así que podemos ignorarlo y centrarnos en lo que necesitamos aprender.

 cómo se hace la /j/ en inglés 

La /j/ en inglés es un sonido totalmente nuevo para los hispanohablantes nativos puesto que no existe nada parecido en nuestro idioma. De la misma manera, el sonido /j/ propio del español tampoco existe en inglés.

Para hacer el sonido /j/ en inglés tenemos que partir de un sonido /d/ 😲. Es decir, que para pronunciar un sonido /j/ tenemos que partir de apoyar la lengua en el paladar.

Tal y como vemos en esta lección, la D en inglés se hace un poco más alta que en español. Además, mientras que en español la lengua va plana y relajada —dí la palabra «dedo»— en inglés la punta de la lengua se tensa un poco y va al paladar superior, no encima de los dientes como hacemos en español.

Una vez la lengua esta apoyada en el paladar superior, los labios van relajados hacia adelante, poniendo «morritos», para ayudar al sonido a salir entre los dientes, que están cerrados

sonido /j/ letra J			sonido /j/ letra G
ja	jam
je	jet		ge	gel
ji	jinx		gi	gin
jo	job
ju	jurisdiction

diferencia entre sonido /j/ e /y/

Hemos aprendido que la diferencia básica entre el sonido /j/ y el sonido /y/ en inglés es que la /j/ empieza con la lengua apoyada en el paladar superior, mientras que para hacer una /y/ la lengua va hacia abajo, casi sin tocar los dientes inferiores.

Además, para hacer el sonido /j/ hay que redondear los labios, proyectándolos hacia fuera 😙.

Vamos ahora a escuchar pares de palabras que solo se diferencian en si tienen un sonido /j/ o un sonido /y/ para poder ver todo esto en acción.

sonido /j/			sonido /y/
/ja/	jam		/ya/	yam
/je/	jet		/ye/	yet
/ji/	gin		/yi/	yin
/jo/	job		/yo/	yob
/ju/	jury		/yu/	you

Obviamente, el sonido /j/ y el sonido /y/ no solo aparecen al principio de palabra, si no que pueden aparecer en mitad de palabra. Vamos a ver algunos ejemplos de palabras muy comunes en inglés que tenemos que aprender a decir bien.

major		enjoy
mayor		wage
imagine		judge