Vamos a ver cómo se forman sustantivos en inglés a partir de verbos, adjetivos e incluso de otros sustantivos al añadirles diferentes sufijos, y cuál su significado.
Ten en cuenta que no es una lista exhaustiva ni lo pretende —hay cientos de sufijos en inglés. Por tanto, ni se te ocurra tratar de memorizar esto como una lista porque es una pérdida de tiempo increíble. Considéralo vocabulario que ir aprendiendo con la práctica.
El objetivo aquí es ir familiarizándonos con los sufijos más comunes en inglés y ver qué suelen expresar al añadirse a otras palabras.
sustantivos abstractos
Los sustantivos abstractos son los que se refieren a ideas, emociones, estados de ánimos… y también expresan condición, cualidad o proceso. Es decir, se refieren a cosas intangibles.
Si tienes duda, prueba a ponerle El / La en mayúsculas delante de lo que sospeches que es un sustantivo abstracto y si te suena bien, ya lo tienes.
—NESS
Se corresponde con el sufijo —dad del español, entre otros.
| good | goodness | sad | sadness |
| weak | weakness | mad | madness |
| aware | awareness | kind | kindness |
| shy | shyness | dark | darkness |
El sufijo —ness suele formar sustantivos abstractos a partir de adjetivos que terminan en —y o en —ful, entre otros. Fíjate en que los adjetivos terminados en —y cambian esa y griega por i latina al añadir —ness.
| useful | usefulness | ready | readiness |
| forgetful | forgetfulness | happy | happiness |
—ITY
Se corresponde con el sufijo —dad del español.
| equal | equality | functional | functionality |
| scarce | scarcity | similar | similarity |
El sufijo —ity suele formar sustantivos abstractos a partir de adjetivos que terminan en —able, entre otros. Estos adjetivos suelen perder la —e final al añadir —ity.
| probable | probability | vulnerable | vulnerability |
| responsible | responsibility | reliable | reliability |
—TH
Se corresponde con varios sufijos del español. El sufijo —th se suele unir a los adjetivos calificativos para formar sus sustantivos abstractos correspondientes.
| deep | depth | warm | warmth |
| long | length | grow | growth |
Además, el sufijo —th forma los números ordinales a partir del tres.
| four | fourth | twenty | twentieth |
| seven | seventh | hundred | hundredth |
—MENT
El sufijo —ment se suele unir a verbos para formar sustantivos.
| agree | agreement | embarrass | embarrassment |
| argue | argument | employ | unemployment |
| appoint | appointment | assign | assignment |
| replace | replacement | enjoy | enjoyment |
—ANCE
Y también —ence.
El sufijo —ance se suele añadir a verbos y adjetivos terminados en —ant. También existe la terminación —ence, que se añade a los terminados en —ent.
| important | importance | independent | independence |
| appear | appearance | silent | silence |
| resist | resistance | absent | absence |
| annoy | annoyance | negligent | negligence |
—TION
Y también los sufijos —ation y —sion.
Se corresponden con los sufijos —ción y —sión del español. Suelen añadir vocales y hacer algún otro cambio al añadirse.
| produce | production | educate | education |
| alter | alteration | occupy | occupation |
| revise | revision | omit | omission |
—HOOD
Se corresponde con el sufijo —dad del español, entre otros. El sufjio —hood forma sustantivos a partir de otros sustantivos, en general expresando una idea de grupo o colectivo de personas, zonas e incluso tiempo o edad.
| brother | brotherhood | neighbor | neighborhood |
| sister | sisterhood | adult | adulthood |
| child | childhood | state | statehood |
—SHIP
El sufijo —ship también forma sustantivos a partir de otros sustantivos y puede expresar muchas cosas pero, de forma general, expresa relación.
| friend | friendship | citizen | citizenship |
| relation | relationship | owner | ownership |
Estas son las terminaciones o sufijos más comunes en inglés para los sustantivos abstractos, pero no significa que todos los sustantivos abstractos terminen así.
Como hemos dicho al principio, esto es una guía que pretende arrojar un poco de luz para hacernos una idea general, porque, al final, esto es mejor aprendérselo como vocabulario normal y corriente.
profesiones y ocupaciones
—IST
El sufijo —ist suele forma profesiones relacionadas con las artes liberales y las ciencias, añadiéndose a verbos y sustantivos.
| physics | physicist | art | artist |
| linguistics | linguist | piano | pianist |
—ER / OR
El sufijo —er de forma general y el sufijo —or en algunos casos se unen a verbos en inglés para formar los sustantivos de las profesiones y ocupaciones porque expresan que lo hace.
| drive | driver | rob | robber |
| teach | teacher | invent | inventor |
—EE
El sufijo —ee puede expresar dos cosas muy distintas. Puede expresar que alguien es el receptor de algo, pero también que alguien realiza algo.
| refer | referee | nominate | nominee |
| reject | rejectee | refuge | refugee |
El sufjio —er y el sufijo —ee pueden hacer referencia a situaciones en las que una persona hace algo y otra la recibe.
| employ | employer | address | addresser |
| employ | employee | address | addressee |
| interview | interviewer | biograph | biographer |
| interview | interviewee | biograph | biographee |
—EER
El sufijo —eer también suele usar para forma profesiones en inglés porque expresa estar asociado con.
| engine | engineer | auction | auctioneer |
| voluntary | volunteer | profit | profiteer |
Al añadir sufijos en inglés, hay que tener en cuenta algunas reglas de ortografía —spelling rules. Puedes ir aprendiéndotelas con el uso pero también puedes consultar esta lección que te resolverá todas tus dudas.