verbos auxiliares — must & can’t

Ya sabemos que must expresa obligación en inglés y que can puede expresar habilidad, permiso o posibilidad pero, además, must & can’t se usan para expresar deducción en inglés.

forma

En español, generalmente usamos varios verbos, tanto para deducir en afirmativa como en negativa, pero en inglés, must se usa para la deducción en afirmativa y can’t para la deducción en negativa —no hay otra opción.

must		deducción en afirmativa
can’t		deducción en negativa

Vamos a ver ejemplos de cómo se deduce en inglés usando must & can’t.

He must be rich	Debe ser rico
She can’t be your girlfriend	No puede ser tu novia
It must be hard	Tiene que ser difícil
It can’t be hard	No debe ser difícil

uso

 presente 

Como hemos visto, must se usa para deducir en afirmativa y, en presente, se usa normalmente con la estructura simple.

He must be German	Debe ser alemán
It must be expensive	Debe ser caro

Para deducir en negativa en presente en inglés, se puede hacer tanto con can’t como con couldn’t, usando la estructura simple de los verbos auxiliares. Si usamos couldn’t en lugar de can’t simplemente expresamos mayor imposibilidad o duda.

He can’t be guilty	Él no debe / puede ser culpable
He couldn’t be guilty	Él no debe / puede ser culpable
He can’t be guilty, he looks innocent	No puede ser culpable, parece inocente
He couldn’t be guilty, he has an ironclad alibi	No puede ser culpable, tiene una coartada muy sólida

 pasado 

Para deducir en afirmativa en pasado, se usa must y, como must no tiene pasado, solo se puede usar la estructura compuesta de los verbos auxiliares.

He must have done it	Él debe haberlo hecho
They must have finished it	Deben haberlo terminado
It must have been a pragmatic decision	Debe haber sido una decisión pragmática

Para deducir en negativa en pasado, podemos igualmente usar can’t o couldn’t, pero hay que usar en la estructura compuesta de los verbos auxiliares, según la normal general.

He can’t have done it	Él no puede / debe haberlo hecho
He couldn’t have done it	Él no puede / debe haberlo hecho
They can’t have finished it on time	No pueden haberlo terminado a tiempo

Ten en cuenta que si la deducción forma parte de una frase que está en pasado, solo podemos usar couldn’t en cualquiera de los casos.

She said he couldn’t have done it

Dijo que él no pudo haberlo hecho